Was ist Epigenetik?

Die Epigenetik ist ein neues und faszinierendes Feld der Wissenschaft, welches beweist, dass wir über unsere Lebensentscheidungen Einfluss bis tief in jede unserer Zellen und die darin befindlichen Gene nehmen können. Sie belegt, dass es in unserer Macht steht, Verantwortung für uns selbst zu übernehmen und wir in der Lage sind, über unsere Umweltgestaltung unsere Genaktivität zu steuern.

Schauen wir uns die Epigenetik genauer an, lernen wir, dass sie sich mit den Faktoren und Mechanismen befasst, die zu Veränderungen in unserer Genexpression führen, also der Umsetzung von den genetischen Informationen auf unserer DNA in funktionelle Moleküle - dem Genprodukt. Dies geschieht jedoch ohne Änderungen in der Nukleinbasen-Sequenz unserer DNA. Liegt eine solche dauerhafte Veränderung unseres Erbguts vor, so spricht man stattdessen von einer Mutation.

Definition des Begriffs Epigenetik

Der Begriff Epigenetik setzt sich zusammen aus der Vorsilbe „epi“, welche aus dem Griechischen kommt und übersetzt so viel wie „dazu“ oder „darüber“ bedeutet, und „Genetik“. Der Bereich der Epigenetik befasst sich dementsprechend mit einer Ebene „oberhalb“ der Genetik. Statt also mit unserem Genom, der DNA-Basensequenz, welche für die Kodierung unserer Gene entscheidend ist, beschäftigen wir uns in der Epigenetik mit unserem Epigenom, einer dem Genom übergeordneten Informationsebene. Diese legt über chemische Veränderungen der DNA fest, welche Gene unsere Zelle nutzt, und welche abgeschaltet werden.

Unser Epigenom

Unser Epigenom ist so auch Grundlage unserer zellulären Individualität: Wir Menschen bestehen aus über 250 verschiedene Zelltypen, doch sie alle enthalten exakt dieselbe DNA-Sequenz, also die gleichen Genome. Sie unterscheiden sich stattdessen in ihren Epigenomen, also der strukturellen Modifikation dieser Genome. Wie Schalter einer Zelle bestimmen sie dann, welche Gene die Zelle benutzt bzw. exprimiert und welche Gene abgeschaltet werden.

Unser Epigenom ist jedoch nicht unveränderlich, sondern unterliegt unserer Umwelt: es wird maßgeblich durch unseren Lebensstil und unsere Umwelteinflüsse geprägt. So reicht die Umwelt, die epigenetische Veränderungen auslöst, von unserer Ernährung über unser soziales Umfeld bis hin zu Traumata. Über die Epigenetik lässt sich so beispielsweise erklären, wieso es auch bei eineiigen Zwillingen immer kleine Unterschiede gibt, sei es im Gesicht oder bei den Fingerabdrücken - trotz identischem Erbgut. Die epigenetischen Veränderungen unserer Erbsubstanz nehmen also nicht Einfluss auf unseren Genotyp, sondern auf unseren Phänotyp - der Gesamtheit all unserer morphologischen und physiologischen Eigenschaften. Die Epigenetik erklärt so sogar, wieso eineiige Zwillinge dieselbe Erbanlage für Erkrankungen wie beispielsweise Alzheimer haben können, aber nicht beide daran erkranken. Im Laufe ihres Lebens können die Zwillinge unterschiedliche Gewohnheiten entwickeln oder sich in anderen Lebensumständen befinden. Dies führt dazu, dass sie sich im Laufe der Zeit immer stärker in ihrem epigenetischen Code unterscheiden und so unterschiedlich anfällig für Krankheiten werden. 

Zusammenfassung zur Epigenetik

Die Epigenetik ist ein sehr vielschichtiges und komplexes Gebiet der Forschung. Es trifft grundlegende Erkenntnisse über den Einfluss von Umweltfaktoren auf die Genexpression sowie innovative Ansätze zur Behandlung bestimmter Krankheiten. Wir von HealVersity ermöglichen dir mit unserer Ausbildung, als Epignetik-Coach in die neuesten Erkenntnisse der Epigenetik einzutauchen und dir so den Weg freizumachen, Verantwortung für deine Gesundheit und dein Wohlbefinden zu übernehmen. Zum anderen bieten wir dir die Möglichkeit, als Coach dein neu erlerntes Wissen weiterzuvermitteln und in das Bewusstsein vieler Menschen zu tragen. Es lohnt sich also, mehr über die Epigenetik zu erfahren!